São João do Arraial é um município do estado do Piauí. Localiza-se na microrregião do Baixo Parnaíba piauiense, mesorregião do Norte piauiense. O município foi criado em 1997. Antes de ser emancipado no ano de 1996, pertencia ao município de Matias Olímpio, cidade localizada à 18 km de São João do Arraial.

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A cidade começou a ser povoada por volta da década de 30, por agricultores vindos do vizinho Estado do Ceará. O primeiro morador a construir moradia na região foi Manoel Onofre de Santana. Depois dele outros vieram a fixar residência nas proximidades, formando-se o povoado Marajá, dentre outras vilas de moradores ao redor. Nos anos 80 começa-se a formar o povoado Arraial. Anos depois, a distância do Município de Matias Olimpio dá-se início a um movimento pela emancipação do povoado rural. O movimento pela emancipação foi liderado por Bernardo Araújo Rocha, conhecido popularmente por " Senhor Binú". Em 1996 acontece a primeira eleição do Município recém criado, tendo Bernardo Araujo Rocha eleito para ser o primeiro prefeito do município. Em 1° de janeiro de 1997 é criado, de fato, a cidade de São João do Arraial. Em outubro do ano 2.000, Bernardo Araújo Rocha foi reeleito para o seu segundo mandato como prefeito de São João do Arraial. O então prefeito ficou no cargo até junho de 2.004, quando renunciou ao mandato, e deixando o seu filho Juscelino Augusto Rocha no cargo de prefeito Municipal.

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Em outubro de 2.004, na terceira eleição realizada no município, Francisco Limma (PT) foi eleito para o seu primeiro mandato como prefeito de São João do Arraial. Francisco Limma, que já havia disputado por duas vezes o cargo de prefeito Municipal de São João do Arraial, e ficado em segundo lugar, nas duas vezes, enfim conseguiu ser eleito, e começou a por em prática várias ações que vinha prometendo durante as suas campanhas, e por ter feito um ótimo trabalho a frente do poder executivo Municipal, Limma foi reeleito nas eleições de 2.008, e ficou no cargo até 2011, quando renunciou para assumir a superintendência do INCRA, e o então vice prefeito João Zilton de Melo Lima assumiu o cargo, onde permaneceu até 31 de dezembro de 2012.

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Em outubro de 2012 aconteceu a quinta eleição Municipal em São João do Arraial, e teve como prefeito eleito, DR Adriano Ramos (PT). Em outubro de 2016, na sexta eleição Municipal de São João do Arraial, foi eleita a atual prefeita Vilma Lima (PT), que está continuando o trabalho dos prefeitos anteriores.

Foi durante os mandatos de Francisco Limma e João Zilton de Melo Lima que o município teve o seu maior nível de desenvolvimento, tanto que o então prefeito Francisco Limma chegou a ser premiado com o título de prefeito empreendedor, como um dos melhores prefeitos do país. Ao longo dos oito anos (2.005-2011) foram feitas várias obras no município, como a Unidade Básica Avançada de Saúde, a escola municipal da Liberdade Paulo Freire, a praça São João, o prédio da prefeitura Municipal, calçamentos nas principais ruas e avenidas, dentre outras. Foi também no mandato  do então prefeito Limma que foi criado o Banco dos Cocais, e através de reivindicações do então prefeito, foi construído o tão sonhado asfalto de São João do Arraial a Esperantina, e o município foi contemplado com a construção da EFA Cocais.

Veja algumas fotos de antes e depois. Fotos de 1997: reprodução/YouTube Imperador dos Cocais